Wat is een intentieverklaring?

Een intentieverklaring (LOI) is een voorlopig document dat de belangrijkste voorwaarden van een mogelijke overeenkomst tussen twee of meer partijen uiteenzet. Hoewel een LOI in de meeste gevallen niet wettelijk bindend is, dient het als een routekaart voor onderhandelingen en laat het zien dat de partijen er gezamenlijk naar streven om een complexere deal—die naar verwachting meer tijd in beslag zal nemen—te formaliseren. Zo biedt het beide partijen duidelijkheid en gemoedsrust bij het gladstrijken van de laatste details van hun overeenkomst.

Je kunt een LOI zien als de fundering waarop je een formeel contract bouwt. Het benadrukt namelijk het “wat” en “waarom” van de voorgenomen overeenkomst, terwijl het “hoe” vaak pas later wordt ingevuld.

Meestal gaat een LOI gepaard met een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) en non-sollicitatiebepalingen, die samen de basis vormen voor de verdere onderhandelingen. Ze beschermen de belangen van beide partijen en geven globaal hun intenties weer. In situaties waarin vertrouwelijkheid geen rol speelt, kan het ondertekenen van de LOI het moment zijn waarop externe betrokkenen geïnformeerd worden over de voortgang—zoals een beursgenoteerd bedrijf dat haar investeerders op de hoogte brengt van haar plannen.

Hoe schrijf je een intentieverklaring?

We hebben de meest gestelde vragen rondom het schrijven van een LOI onderzocht en hieronder beantwoord. Op het Docfield-platform vind je verschillende gratis LOI-sjablonen. We raden aan om zo’n sjabloon als basis te gebruiken. Met de onderstaande checklist kun je controleren of je alle relevante onderdelen hebt behandeld.

1. Hoe begin je de verklaring?
   • Wie zijn de betrokken partijen?
     Noem duidelijk de volledige namen van alle partijen die de overeenkomst aangaan. Dit voorkomt onduidelijkheid over wie er precies meedoet. Vermeld volledige namen, adressen of zelfs paspoortnummers als het om natuurlijke personen gaat.
   • Wat is het doel van de intentieverklaring?
     Geef kort aan waarom je de LOI schrijft. Stel je een samenwerking voor, doe je een aankoopaanbod, of start je een nieuw project?
   • Tip: Wees specifiek en duidelijk, zodat iedereen vanaf het begin weet waar het over gaat. Kwantificeer doelen waar mogelijk, maar leg jezelf niet te vroeg vast op zaken die je nog wilt uitonderhandelen. Het werken met een bandbreedte kan handig zijn.
2. Welke belangrijke voorwaarden moet je opnemen?
   • Wat zijn de belangrijkste afspraken?
     Som de essentiële details op die tot nu toe zijn besproken. Denk aan rollen en verantwoordelijkheden, prijzen, tijdlijnen en concrete doelen of deliverables.
   • Zijn er speciale voorwaarden?
     Heb je bepalingen over vertrouwelijkheid, exclusiviteit of een due diligence-traject nodig? Benoem alle punten die voor jullie overeenkomst van belang zijn. Houd ook rekening met de manier waarop de overeenkomst beide partijen dekking biedt.
   • Advies: Vermijd vakjargon of te technische taal. Houd het helder en eenvoudig om misverstanden te voorkomen.
3. Hoe breng je duidelijk je intenties over?
   • Is de intentieverklaring juridisch bindend of niet-bindend?
     Geef duidelijk aan of de LOI niet-bindend is of dat bepaalde onderdelen (zoals vertrouwelijkheid) wel afdwingbaar zijn. Dit voorkomt juridische problemen in een later stadium.
   • Zijn beide partijen bereid verder te gaan?
     Laat blijken dat beide partijen van plan zijn om te onderhandelen in goed vertrouwen en toe te werken naar een formele overeenkomst.
   • Veelvoorkomende fout: Het vergeten aan te geven of de LOI bindend is, kan tot verwarring leiden. Benoem dit dus expliciet.
4. Wat zijn de volgende stappen?
   • Welke acties moeten worden ondernomen?
     Schets de stappen die nodig zijn om de overeenkomst af te ronden, zoals het plannen van vergaderingen, het opstellen van contracten of het verkrijgen van benodigde goedkeuringen. Vermeld een globale tijdlijn of deadline als die al bekend is.
   • Zijn er voorwaarden of afhankelijkheden?
     Benoem eventuele voorwaarden die vervuld moeten zijn voordat je verder kunt, zoals een succesvolle due diligence of het binnenhalen van financiering.
   • Beste werkwijze: Stel realistische tijdlijnen en doelen om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn blijft en het proces soepel verloopt.
5. Hoe rond je de verklaring af?
   • Heb je nog slotopmerkingen?
     Sluit af met een positieve toon door je enthousiasme te uiten over de mogelijke samenwerking of overeenkomst.
   • Waar moeten partijen tekenen?
     Geef aan waar alle partijen de verklaring kunnen ondertekenen en dateren, om te bevestigen dat ze de inhoud begrijpen en ermee instemmen.
   • Advies: Zorg ervoor dat de mensen die ondertekenen bevoegd zijn om hun organisatie te vertegenwoordigen.

Is een intentieverklaring juridisch bindend?

Hoe bindend een LOI is, hangt af van de formulering en de context waarin het wordt gebruikt. Doorgaans zijn LOI’s niet juridisch bindend, omdat ze voornamelijk bedoeld zijn om de intenties van de partijen te beschrijven in plaats van hen te verplichten tot bepaalde acties. Bepaalde onderdelen, zoals vertrouwelijkheid, exclusiviteit of toepasselijk recht, kunnen echter wel bindend zijn als ze expliciet zo worden vermeld.

Houd er rekening mee dat een LOI niet hetzelfde is als een memorandum van overeenstemming (MOU). Hoewel beide documenten voorlopige afspraken bevatten, kan een MOU meer juridische kracht hebben en soms formeler zijn dan een LOI. De afdwingbaarheid van een MOU verschilt per rechtsgebied en is afhankelijk van de precieze inhoud.

Voorbeelden van een intentieverklaring

Er bestaan veel praktijkvoorbeelden van LOI’s. Opvallend genoeg zie je vaak vier categorieën voorbijkomen in het nieuws:

1. Amerikaanse middelbare scholieren die een LOI ondertekenen om op een bepaalde universiteit (college) te gaan sporten.
2. Fusie- en overnamedeals (M&A) van beursgenoteerde ondernemingen.
3. Industriële samenwerkingen of grootschalige infrastructurele projecten.
4. Overheidsinitiatieven, verdragen en programma’s.

Dit laat zien hoe breed inzetbaar een LOI is in uiteenlopende situaties.

Conclusie

Een goed opgestelde intentieverklaring vormt een stevige basis voor elke toekomstige overeenkomst. Hiermee zorg je dat alle partijen een duidelijk beeld hebben van de voorgestelde voorwaarden. Door elk belangrijk onderdeel zorgvuldig te behandelen—van de betrokken partijen tot de belangrijkste voorwaarden en de juridische status van de LOI—leg je de kiem voor succesvolle onderhandelingen. Wees expliciet over eventuele bindende bepalingen en communiceer open om misverstanden te voorkomen. Door de tijd te nemen voor een grondige LOI kun je latere problemen vermijden en de weg vrijmaken voor een vruchtbare samenwerking.

‍